海棉城市是新一代城市雨洪管理概念，指城市可以像海棉一样，在适应新环境转变和解决雨水产生的洪涝灾害等层面具备优良的“弹性”，也可以称作“水弹性城市”。国际通用专业术语为“低危害开发设计雨水系统构建”。

海棉城市下雨时吸湿、储水、渗漏、净化水，要时将蓄存的水“释放出来”并进行利用，以修复城市的大自然生物的多样性。